Представьте ситуацию. Вы сидите в полумраке. На столе — глиняный чайник, которому, кажется, больше лет, чем вам. Напротив сидит мастер и молча проливает кипяток через темные, спрессованные листья пуэра.
Вы пьете третью пиалу. Вкус ореховый, плотный. Ничего особенного.
А потом случается это.
Сначала теплеют ладони. Потом по спине пробегает странная волна, будто кто-то провел пером вдоль позвоночника. Зрение становится пугающе четким, но мысли замедляются. Вы чувствуете себя одновременно расслабленным, как после массажа, и собранным, как спортсмен перед стартом.
Чайный мастер улыбается и говорит: Пришло чайное состояние Ча Ци.
Но что именно пришло? Дух чайного дерева? Энергия вселенной? Или это просто красивая китайская сказка, прикрывающая банальную передозировку кофеином?
Я решил подойти к вопросу научно-популярно. Отбросив воображение, я посмотрел на чайное состояние через призму нейробиологии и здравого смысла — и то, что я обнаружил, оказалось интереснее любых мифов.
Ча Ци (茶气) переводится с китайского как «Энергия чая» или «Дыхание чая».
В китайской традиции это понятие существует веками. Для них это не метафора. Традиционная китайская медицина рассматривает Ци как жизненную силу, которая течет по каналам (меридианам) нашего тела. Хороший чай, по мнению китайцев, умеет пробивать пробки в этих каналах.
Но если вы настроены скептически, само слово «энергия» может звучать как нечто недоказанное наукой. Мы действительно не можем измерить «Ци» вольтметром или зафиксировать её так же, как свет или газ. Однако это не означает, что за этим понятием не стоит реальное, наблюдаемое состояние.
Мы не можем отрицать физические ощущения. Спросите любого опытного чайного человека, и он опишет вам один и тот же набор симптомов:
Изменение восприятия. Цвета ярче, звуки глубже.
Тишина в голове. Внутренний диалог, который обычно постоянно что-то советует, вдруг замолкает.
Состояние потока. Возможность сконцентрироваться на одной задаче. При этом человек не замечает окружающий мир, так как внимание устойчиво удерживается на текущем действии без внутреннего напряжения.
Состояние ясного восприятия, при котором сознание перестаёт искажать реальность ожиданиями и оценками. Предметы воспринимаются такими, какие они есть.
Настоящий китайский чай является функциональным напитком, который при регулярном употреблении способствует повышению качества жизни. Именно поэтому, без чайного пути в жизни все дается значительно сложнее. Это физиологический факт. Китайский чай на протяжении веков был окружён мифами и легендами как напиток, способный менять не только состояние тела, но и качество восприятия. Вопрос лишь в том, какие вещества эти состояния вызывают.
Чайный лист содержит в себе 300+ компонентов и наука до сих пор не изучила все из них до конца. Мы знаем главных игроков, но как именно они взаимодействуют, создавая тот самый вкус и состояние — это всё еще загадка, которую природа держит при себе.
Цифра значительная, и она говорит сама за себя. Но большинство из этих веществ — это ароматические молекулы, которых там микрограммы. Если же мы посмотрим на сухой остаток (то, что реально попадает в воду и влияет на вас), то мы, на самом деле, говорим о редкой синергии двух основных веществ.
Все знают кофеин. Это стимулятор. Он блокирует аденозиновые рецепторы в мозге. Грубо говоря, аденозин — это тормозная жидкость, которая говорит мозгу «ты устал». Кофеин заклеивает эти рецепторы собой. Мозг перестает понимать, что он устал, и начинает разгонять сердце.
Если вам кто-то скажет, что в чае кофеин другого типа — теин, то можете смело перестать слушать этого человека дальше, т.к. химически теин и кофеин — одно и то же вещество.
В чае кофеина не так много. Если взять чашку эспрессо, то в ней кофеина больше, чем в пиале пуэра. И чайное состояние не похоже на состояние, когда перепил кофе. Почему? Потому что на сцену выходит второй игрок.
Это уникальная аминокислота и она не вырабатывается организмом самостоятельно. Она почти не встречается в природе нигде, кроме чая (и одного редкого вида грибов).
L-теанин делает удивительную вещь: проходит гематоэнцефалический барьер (фильтр организма между кровью и мозгом). Преодолевая этот барьер он переключает мозг на Альфа-волны.
Что это вообще за волны? Ученые надевают на человека шапочку с электродами. Эти датчики ловят слабейшие электрические импульсы, когда миллионы нейронов создают активность синхронно. Бывает Дельта, Тета, Гамма волны и т.д. — все они по-сути описывают состояния активности мозга (начиная от состояний глубокого сна, до возбуждения или стресса/тревоги).
Альфа-волны — это режим работы мозга, когда вы расслаблены, но при этом бодры. Этот режим характерен для состояния потока: высокая концентрация внимания на фоне мышечного расслабления.
Именно здесь и кроется секрет «Ча Ци». Если смотреть на картину целиком, в чае кофеин связан с другими веществами — чайными танинами, полифенолами и L-теанином. Эта связка замедляет его всасывание на 30–50 минут и мягко сглаживает стимулирующий эффект. В результате возникает ровный, продолжительный подъём бодрости — до 6–8 часов — без резких пиков и последующих провалов.
Кофе, напротив, действует почти мгновенно. Его эффект короче и чаще сопровождается перевозбуждением, расфокусировкой внимания и снижением качества памяти.
Именно этот комплекс веществ формирует так называемое «чайное состояние». Но ими всё не ограничивается: в чайном листе содержится более 300 различных соединений, и у организма есть широкий спектр возможных реакций. Когда смотришь на это с точки зрения нейробиологии, становится ясно: мы вплотную подходим к пониманию того, что в традиции называют состоянием «Дзен» или «Ча Ци».
Любители чая готовы платить бешеные деньги за чай с пометкой «Гу Шу» (Gushu) — чай со старых деревьев (100, 300, 500 лет). Они клянутся, что Ча Ци там мощнее. Маркетинг? Нет, вряд ли. По состоянию не похоже.
Ботаника дает интересную подсказку. Китай — это мировая фабрика. И чайная индустрия там работает так же, как производство айфонов или кроссовок. Это конвейер. Хорошего чая там мало, нужно искать и выбирать.
Если вы посмотрите на спутниковые снимки Юньнани, вы увидите не девственные леса, а бесконечные, геометрически ровные террасы. Это Tai Di Cha — плантационный чай. Его подрезают, удобряют, его корни сидят неглубоко. Так удобнее собирать машинами. Он быстро растет, дает много листа, но химический состав у него простой из-за неглубоко уходящих в почву корней. Около 85–90% всего пуэра на рынке — это плантационный куст.
Но китайский чай (лат. Camellia sinensis) — это изначально дерево. Если его не формировать обрезкой, оно не становится кустом, а продолжает расти. Именно поэтому на некоторых плантациях сохранились старые чайные деревья: в Китае они находятся под государственным учётом и представляют особую ценность. Их нельзя вырубать или уничтожать произвольно. Корневая система таких деревьев уходит вглубь земли на многие метры, проникая сквозь почву и даже скальные породы.
Что это меняет?
Глубокие корни качают из почвы редкие микроэлементы и минералы, которых нет в верхнем слое земли. Старое дерево растет медленнее. Лист успевает накопить более высокую плотность сухих веществ. Исследования показывают, что в листе со старых деревьев соотношение полифенолов и катехинов другое. Когда вы пьете такой минеральный коктейль, организм реагирует сильнее. Расширение сосудов происходит активнее, отсюда может возникнуть резкое расслабление или седативный эффект.
Так что да, старые деревья действительно способны давать более выраженное состояние, потому, что их корни длиннее или в листьях больше нужных нам веществ.
Есть еще один, менее приятный аспект Ча Ци, о котором новички не знают. Если выпить крепкий шэн (зелёный пуэр) на голодный желудок, может возникнуть резкая реакция: неприятные ощущения в животе, лёгкая тошнота и головокружение.
В медицине это называют гипогликемия.
Крепкий чай агрессивно снижает уровень сахара в крови. Кроме того, кофеин ускоряет метаболизм. Ваш организм внезапно сжигает запасы глюкозы. Мозг, который питается только глюкозой, начинает паниковать. В этом случае ощущение отстраненности от реальности объясняется банальным снижением уровня сахара.
Какой из этого вывод? Никогда не ищите мощное Ча Ци на голодный желудок. Съешьте горсть орехов или финик. Однако переедать тоже не стоит: на полный желудок чай усваивается хуже.
Мы не можем сбрасывать со счетов человеческий мозг. Он — главный создатель реальности. Представьте два сценария:
Вы на бегу глотаете чай из бумажного стаканчика, глядя в смартфон.
Вы час сидите в тишине, наблюдая за паром, вдыхая аромат, концентрируясь на каждом глотке.
Во втором случае вы занимаетесь медитацией. Внимание переключается с внешнего мира на внутренние ощущения. Это называется интероцепция. Вы начинаете замечать свое сердцебиение, свое дыхание, тепло в животе.
Ритуал заваривания Гунфу Ча — это инструмент настройки внимания. Он замедляет вас принудительно. Чай требует определенной температуры, времени экспозиции. Каждое движение требует присутствия и точности. Следуя ритуалу, вы концентрируетесь на действии — и именно эта последовательность сама по себе настраивает состояние.
Чай — это ключ, а ваше внимание — это рука, которая поворачивает его в замке. Без активных веществ настоящего китайского чая медитация требовала бы большего усилия. А без внимания и ритуала действие вполне могло раствориться на фоне.
Не весь чай имеет эффект. Если вы купите пакетик «Липтона», никакого Ча Ци вы не найдете. Чтобы испытать это состояние, вам нужны определенные сорта:
1. Шэн или Шу Пуэр
Выдержанный (5+ лет) и собранный с старых деревьев (Гу Шу).
Эффект: Интенсивное, медитативное состояние, которое раскрывается постепенно.
2. Уишаньские улуны (Да Хун Пао и др.)
Так называемые «Утесные чаи».
Эффект: Глубокое расслабление мышц и ясное сознание.
3. Фэн Хуан Дань Цун (ФХДЦ)
Гуандунские улуны.
Эффект: Мир становится резким и ярким. Хочется генерировать идеи.
4. Габа-чай
Чай, ферментированный в анаэробных условиях с накоплением ГАМК.
Эффект: ГАМК — тормозной нейромедиатор. Реально успокаивает нервную систему, снимает тревожность.
Так что же такое Ча Ци?
В этой статье я постарался объяснить его простыми словами. На самом деле каждое состояние можно описать через данные многочисленных исследований, опубликованных в медицинских и научных журналах. Но знание того, как работает двигатель, не делает поездку менее захватывающей.
В мире, где мы постоянно бежим, настоящий китайский чай — это легальный и безопасный способ остановить время. Это древняя практика управления телом и умом, созданная за тысячу лет до появления слова «биохакинг».
Неважно, верите вы в циркуляцию энергии или в синергию L-теанина с кофеином. Результат один: вы возвращаетесь к себе. В следующий раз, когда будете пить хороший чай, не анализируйте. Просто остановитесь. Почувствуйте тепло в ладонях. Поймайте тот момент, когда мир станет чуть тише, а цвета — чуть ярче.
И если это просто биохимия — то это лучшая биохимия на свете.